В первом туре зрителей ждут сразу несколько вывесок мирового уровня: мадридский «Реал» на своём поле примет миланский «Интер». Действующий победитель турнира, «Манчестер Сити», отправится в гости к португальскому «Порту». Также дортмундская «Боруссия» проведёт домашний матч против испанского «Вильярреала».
Главное изменение сезона — отказ от привычных групп в пользу общей таблицы на 36 участников. Теперь каждая команда проведёт ровно восемь матчей: четыре дома и четыре в гостях. Соперники определяются общим календарём турнира вместо классической жеребьёвки по корзинам.
Путёвки в следующий раунд распределяются следующим образом. Восемь лучших клубов общего этапа (места с 1-го по 8-е) выходят напрямую в 1/8 финала. Команды, занявшие позиции с 9-й по 24-ю, сыграют в дополнительном стыковом раунде плей-офф за право попасть в топ-16. Клубы, оказавшиеся ниже 25-го места, завершают выступление в турнире без участия в весенней стадии.
