Учёные из университета Витватерсранда в Йоханнесбурге (ЮАР) выяснили, что слоны – самые «бессонные» животные на Земле. В среднем они спят всего два часа в день, при этом их мозг не повреждается и не страдает от эффектов недосыпа, сообщает PLOS One.
Исследователи совершили экспедицию на территорию одного из заповедников Ботсваны, где живут африканские слоны, нашли несколько животных и прикрепили датчики движения и приемник GPS к их шее и хоботу. Датчики, снятые через несколько недель, показали также, что нередко слоны обходились около двух суток вообще без сна, если их недавно тревожили хищники или браконьеры. Вдобавок, удалось доказать, что слоны могут спать как стоя, так и опускаться на землю.
Слоны засыпали в строго определённый период времени – в предрассветные часы, задолго до того, как всходило Солнце. Вероятно, это связано с влажностью и температурой воздуха и другими природными характеристиками.
Исследователи предполагают, что способность высыпаться всего за пару часов связана с большими размерами тела (как правило, чем меньше животное, тем больше оно спит, и наоборот), а также с тем, что слоны видят сны только раз в 3-4 дня.
При этом учёные отметили, что показатель в 2 часа характерен именно для диких слонов: в неволе эти животные спят дольше – от 4 до 6.
По словам авторов исследования, теперь на примере слонов биологи смогут понять, как организму удается справляться с негативными последствиями недосыпа. Возможно, часть этих выводов поможет найти корни бессонницы и понять, как можно с ней бороться.
